Cypern er legendernes ø, der soler sig året rundt i den varme Middelhavssol, med en historie, der går omkring 10.000 år tilbage. Den har set civilisationer komme og gå, og forskellige personer, lige fra Alexander den Store til Cleopatra har gjort krav på den - men folk har også en tendens til at få ejerfornemmelser, når de står over for en sådan skønhed. Afrodite gjorde Cypern til sit hjem, og rejsende i hele antikken kom her bare for at hylde hende.
I dag er Cypern et moderne land, som uden besvær mikser europæisk kultur med oldtidens fortryllelse. Her vil den besøgende kunne opleve en verden af lokkende strande og duftende bjergtoppe, vinmarker iblandet oliventræer, og gamle ruiner der vækker fantasien, citruslunde og gamle stenlandsbyer, hvor sød vin flyder lige så frit som samtalerne på den lokale cafe. Et ubekymret sted, hvor følelsen af tidløshed intensiveres af menneskenes venlighed.
Cypern synes faktisk at have noget at tilbyde enhver besøgende. Fantastiske femstjernede hoteller inden for gåafstand af velbevarede græske og romerske ruiner tilbyder alle de faciliteter den moderne rejsende efterhånden forventer, og mere til; fra fantastiske pools, haver og strande til ultramoderne kursteder med thalassoterapi. En af de mest imponerende arkæologiske udgravninger, den antikke bystat Kourion, har udsigt over en storslået strækning af strande ved kanten af det funklende blå hav. Langs øens solbeskinnede kystlinje, fra Agia Napa i øst til Pafos i vest, ligger badebyer i verdensklasse side om side med scenerier uberørt siden oldtiden.
Prøv at tage lidt væk fra den overdådige kyst - hvis du kan få dig selv til det - og overgiv dig indlandets langsomme, forførende rytmer. Der er gamle vinproducerende landsbyer med atmosfærefyldte, snoede gader, og terrasser med vinmarker. Som en del af Cyperns Agro-turisme program kan man billigt overnatte i hyggelige renoverede traditionelle huse. Udforsk græskortodokse kirker spredt rundt om i bakkerne, hvis mure skjuler livfuldt malede byzantinske freskoer. Mange befinder sig blandt Troodos’ fyrretræsdækkede toppe, hvor en sublim stilhed kan opløse al tidsfornemmelse - for slet ikke at nævne stress.
Langs vejen, der fører fra havnebyen Lemesos (Limassol) til Pafos, åbner vejen sig op mod en storslået kyststrækning, hvor kridhvide klipper står vagt over et blændende dybblåt hav. Her gør soldyrkere an afstikker for at holde en picnic eller tage en svømmetur ved Petra tou Romiou, en kæmpestor sten, som markerer stedet hvor Afrodite dukkede op fra havets skum i oldtiden. I Akamas regionen kan vandrere undersøge stedets rige flora og køle af i grotten hvor kærlighedsgudinden badede efter sine amourøse mellemspil.
Over hele Cypern er det typiske Middelhavslandskab stadig velsignet med antikkens tidløse skønhed. Man kan opleve korsfarerfæstninger indrammet af høje cypresser, græsk-romerske teatre skåret ud af klipper og byzantinske klostre placeret usandsynligt højt på bjergtoppe. Sofistikerede byer udgør en vellykket balance mellem det antikke og det moderne. Hovedstaden Lefkosia (Nicosia) er omgivet af venetianske mure med hjerteformede bastioner; Larnaka, byen med den største internationale lufthavn, er endvidere hjemsted for St. Lazarus Kirke og krypt for helgenen af samme navn, som blev genoplivet af Kristus. Nær den livlige havn ved Pafos findes slægterne Aion, Achilles og Dionysos’ romerske gulvmosaikker, som med deres mytologiske scener er forbavsende velbevarede.
Det cypriotiske mystik er lige så meget et produkt af øens legendariske skønhed, som den er resultatet af årtusinders konkurrerende imperier, som alle var ude af stand til at modstå øens strategiske tiltrækning. Den perfekte beliggenhed bliver selvfølgelig aldrig umoderne. Beliggende i den østlige del af Middelhavet ved en veritabel korsvej mellem tre kontinenter, er Cypern den tredjestørste ø i Middelhavet og et ideelt udgangspunkt for udforskning af andre eksotiske lokaliteter som f.eks. de græske øer, Egypten og Mellemøsten – faktisk arrangeres der mini-krydstogter til alle disse steder fra Cypern næsten hver dag. Men selv om Cypern er tæt på begivenhedernes centrum, er øen også et unikt sted, der kan føles saligt afsondret fra alting.
Fra individuelle rejsende til par på bryllupsrejse, fra yndere af arkæologi til naturelskere finder enhver besøgende på Cypern, at øen byder på mange forskellige oplevelser. Madelskere henrykkes over gård-frisk Halloumi ost og liflige mezedes, den lokale specialitet af små retter, der blander vestlige ingredienser med østligt krydderi. Forretningsrejsende værdsætter de fine konferencefaciliteter og varm, professionel service på mere end 64 hoteller og resorts og værdsætter at stranden ligger tæt på. Og så er der det gyldne solskin - der er generelt mindst 300 solskinsdage om året - noget få kan modstå. Læg alt dette sammen, og du har en ideelt beliggende ø, der virkelig ikke har sin lige. Et sted, der kan leve op til sin mystik: Cypern.
Hvis du overvejer et besøg på Cypern, eller selv om du bare på udkig efter mere detaljerede oplysninger om, hvad Cypern kan tilbyde som turistmål, anbefaler vi, at du tager et kig på Den Cypriotiske Turistorganisations fremragende hjemmeside.