Переворот, устроенный афинской хунтой против избранного правительства президента Макариоса 15 июля 1974 года, послужил Турции предлогом для реализации своих планов в отношении Кипра. 20 июля 1974 года Турция вторглась на Кипр, нарушив все нормы международного права, включая Устав Организации Объединенных Наций. Незаконное турецкое вторжение было осуществлено в два этапа. На втором этапе Турция взяла под свой контроль город Фамагуста и с тех пор незаконно оккупировала более 36% территории Республики Кипр.
В результате турецкого военного вторжения и оккупации, 162 000 греко-киприотов покинули свои дома, став беженцами в своей собственной стране. По сей день оккупационные силы препятствуют возвращению беженцев в свои дома и к своему имуществу. К концу 1975 года подавляющее большинство турок-киприотов, проживающих в районах, контролируемых законным правительством, были вынуждены покинуть свои дома и переехать, вследствие политики принуждения Турции, на оккупированную турецкими войсками территорию Республики Кипр.
20 000 греко-киприотов и маронитов предпочли не покидать свои дома, несмотря на турецкую оккупацию. Большинство из тех, кто остался, в основном на полуострове Карпасия, были постепенно вынуждены уехать в этой территории. Число греко-киприотов и маронитов, проживающих в настоящее время в этом районе, сократилось до 300 человек. Такое резкое сокращение численности анклавного населения поражает, учитывая, что по соглашению, достигнутому в Вене 2 августа 1975 года, турецкая сторона должна была предоставить населению анклава "всяческую помощь для ведения нормальной жизни, включая условия для получения образования и отправления религиозных обрядов, а также медицинское обслуживание и свободу передвижения на севере острова". В нарушение этого соглашения на практическом уровне турецкая сторона подвергала анклавы постоянным преследованиям, ограничениям в передвижении, отказу в доступе к адекватной медицинской помощи, отказу в предоставлении адекватных условий для получения образования, особенно после окончания начальной школы, ограничениям в праве пользования своей собственностью и свободном осуществлении своих религиозных обрядов. Таким образом, это была целенаправленная политика национальной чистки, вынудившая население анклавов покинуть свои дома.
В то же время Турция, с 1974 года проводит систематическую политику заселения оккупированной части Кипра путем массового переселения туда, на данный момент, уже более чем 160 000 турок с целью изменения демографического профиля и баланса населения на острове. Эта политика, наряду с изгнанием греко-киприотского населения из региона, уничтожением культурного наследия и незаконным изменением географических названий оккупированной части Кипра, направлена на искоренение всех греческих и христианских элементов, существовавших на протяжении веков, и, в конечном итоге, на "туркизацию" региона. Она также направлена на изменение баланса сил и социальной структуры в оккупированной части Кипра, чтобы руководство турок-киприотов подчинилось политике турецкого правительства. После массовой миграции турок-киприотов с оккупированных территорий, общее число турецких солдат и поселенцев стало превышать число тех турок-киприотов, кто остался жить на острове дальше.
В полном соответствии с заявленной Турцией политикой разделения и национальной сегрегации на острове, 15 ноября 1983 года оккупационный режим в одностороннем порядке провозгласил так называемую "Турецкую Республику Северного Кипра", акт, который был осужден международным сообществом как юридически недействительный. В частности, Совет Безопасности ООН в резолюции 541 (1983) осудил эту декларацию, объявил ее юридически недействительной и призвал к ее отмене. Совет Безопасности призвал все государства уважать суверенитет, независимость, территориальную целостность и неприсоединение Республики Кипр и не признавать никакого кипрского государства, кроме Республики Кипр. Вызывает серьезное беспокойство дальнейшие сепаратистские действия в оккупированной части Республики Кипр, совершаемые в нарушение резолюции 541 (1983). Одним из таких примеров может служить так называемый обмен послами между Турцией и юридически недействительным псевдогосударством Северный Кипр, запланированное проведение "конституционного референдума" и "выборов", а также угрозы незаконного заселения Вароши и многие другие действия, направленные на дальнейшее закрепление политики разделения Кипра. Таким образом, Совет Безопасности ООН, позже принял резолюцию 550 (1984), подтверждающую резолюцию 541 (1983), и повторил свой призыв ко всем государствам не признавать Северный Кипр, который был незаконно образован в результате сепаратистских действий, а также не оказывать содействия и никоим образом не помогать сепаратистскому образованию. В то же время, Совет Безопасности назвал неприемлемыми попытки заселения любой части Вароши любыми лицами, не являющимися ее законными жителями, и призвал передать этот район под управление Организации Объединенных Наций.
С гуманитарной точки зрения, самым трагическим последствием турецкого вторжения на Кипр летом 1974 года являются пропавшие без вести люди. Во время и после турецкого вторжения тысячи греков-киприотов были арестованы и содержались в концентрационных лагерях на Кипре турецкими солдатами и военизированными формированиями, действовавшими под началом турецкой армии. Кроме того, более 2 000 военнопленных были незаконно вывезены и содержались в тюрьмах в Турции. Некоторые из них и сегодня числятся пропавшими без вести. Сотни других греков-киприотов, как солдат, так и гражданских лиц (включая стариков, женщин и детей), исчезли на оккупированных турками территориях, и их судьба до сих пор неизвестна. Во всех этих случаях имеются документально подтвержденные свидетельства того, что пропавших без вести людей в последний раз видели живыми, когда они уже были в руках турецкой армии или военизированных групп, действующих под руководством и под ответственностью турецких оккупационных сил.